CEO de tecnologia diz que os técnicos de São Francisco têm medo de 'sexo'

O mixer Sex Tech do ano passado em Los Angeles foi um sucesso. Este ano, a fundadora e CEO da Amorus, Elizabeth Dell, diz que o evento foi retirado das páginas da Tech Week.

O fundador de um aplicativo incipiente diz que a cena tecnológica de São Francisco tem medo de sexo, ou pelo menos da palavra "sexo".

Elizabeth Dell, fundadora e CEO do aplicativo de romance e sexo Amorus - um aplicativo que gamifica o sexting para casais de longa data - está acusando Andreessen Horowitz (também conhecido como a16z) - a influente empresa de capital de risco de tecnologia com sede em Menlo Park - de escondendo seu mixer de tecnologia sexual de sucesso durante a San Francisco Tech Week.

Para os não iniciados, a Tech Week é uma série de workshops de luxo, happy hours e festas como a da Dell, sob o disfarce de capital de risco e rede de tecnologia liderada pela a16z. Este é o primeiro ano em que a Tech Week é realizada em San Francisco; como nos anos anteriores, também será realizado em Nova York e Los Angeles. Na escalação deste ano para San Francisco: uma sessão de "suor" do Barry's Bootcamp, um evento de surfe, uma noite de campo de inteligência artificial com asas quentes e passeios de bicicleta no Golden Gate Park.

Dell, ex-produtora de filmes de Hollywood e recém-convertida para a indústria de tecnologia, fundou a Amorus há 18 meses e tem sido inflexível quanto a trazer sex tech - um gênero de tecnologia que constitui tudo, desde aplicativos como o dela até startups de saúde sexual e brinquedos sexuais inteligentes - em a conversa.

"Parte disso é construir uma comunidade entre a comunidade de tecnologia do sexo, mas parte disso também é trazer essa comunidade para a comunidade de tecnologia mais ampla", disse Dell. "... Assim como prop tech [tecnologia imobiliária e imobiliária] ou tecnologia espacial ou fintech [tecnologia financeira] ou qualquer outra coisa, quero tecnologia sexual na lista."

A tecnologia do romance e do sexo é um grande negócio. O mercado de bem-estar sexual, de acordo com uma estimativa, foi avaliado em US$ 51 bilhões em 2021; Match.com, o conglomerado proprietário do Tinder, Hinge e OkCupid, tem um valor de mercado próximo a US$ 10 bilhões. No entanto, a Dell diz que os investidores em geral relutam em investir em tecnologia sexual da mesma forma que fariam em uma startup de tecnologia imobiliária ou financeira – chamando-a de muito picante ou obscena. Alguns fundos de investimento, ela disse, têm até regras contra o investimento em aplicativos de namoro.

Ainda assim, o interesse está lá. A Amorus realizou eventos de sucesso em Los Angeles e na cidade de Nova York para as respectivas Tech Weeks dessas cidades em 2022; a demanda, diz ela, foi tanta que o evento em Manhattan teve uma fila que se estendia pelo quarteirão. Uma redação pós-evento de dot.LA, co-coordenadora da Los Angeles Tech Week do ano passado, gabou-se de que o pátio de Venice, onde o evento foi realizado, era "objetivamente pequeno demais para o número de pessoas que compareceram".

Quando a a16z anunciou que realizaria uma Tech Week em San Francisco, a Dell se ofereceu para realizar um evento de tecnologia sexual para ela.

"Farei um em San Francisco, LA e Nova York", disse ela. "Vai ser super divertido. Adoro reunir a comunidade. Já tivemos esses dois grandes eventos."

Mas quando a Tech Week de 2023 foi ao ar, a Dell não encontrou um "misturador de tecnologia sexual" listado - como no ano passado. Em vez disso, ela encontrou uma lista no site de um "misturador de tecnologia de saúde" mantido por Amorus.

Aparentemente #SexTech é muito assustador, mesmo para TechWeek. No início desta semana, @Techweek_ lançou seu site destacando eventos para SF Tech Week (5/30-6/4) e LA Tech Week (6/5-6/11). Um tópico🧵abaixo⬇️...

"Não estou hospedando um mixer de tecnologia de saúde", disse Dell. "As pessoas que virem isso terão uma ideia totalmente errada sobre o que estou fazendo."

Ela diz que os organizadores disseram a ela que era uma questão de "conformidade" - que ter a palavra "sexo" no site da Tech Week era um problema. (Representantes da Tech Week não responderam a um pedido de comentário do SFGATE.) Então, para chegar a um acordo, Dell concordou em renomear o evento no site para "misturador de tecnologia romântica" - um eufemismo com o qual ela ainda não concordava. . Em um último esforço, ela acessou o LinkedIn e o Twitter para reclamar sobre a tecnologia do sexo ser "muito assustadora" para a Tech Week.