Dedos amputados, exposição química na Burlington Co. Empresa: OSHA

BURLINGTON, NJ — Um funcionário de uma empresa de manufatura do condado de Burlington perdeu três dedos devido a ferimentos no primeiro dia. Os reguladores federais de segurança no local de trabalho agora dizem que a United Hospital Supply Corp. deve pagar quase US$ 500.000 por violações intencionais.

A lesão do funcionário levou a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) a lançar duas investigações sobre a empresa sediada em Burlington. Em 9 de maio, a OSHA propôs que a empresa pagasse $ 498.464 em multas e entrasse no Programa de Repressão a Infratores Graves da agência federal.

A United Hospital Supply Corp. produz produtos de metal para hospitais, escolas e laboratórios. A OSHA citou a empresa por violações semelhantes em suas instalações de Burlington em 2010 e 2015.

Em novembro, um novo funcionário sofreu a amputação de três dedos enquanto operava uma dobradeira sem os devidos protetores de segurança. O incidente gerou uma reclamação ao Departamento do Trabalho dos EUA, a agência controladora da OSHA.

Por meio das investigações, a OSHA encontrou três violações intencionais, 17 violações "graves" e uma violação "não grave". A OSHA propôs que a empresa entrasse em seu programa de infratores graves, que estabelece políticas de execução para empregadores que mostram indiferença em relação a violações repetidas da OSHA.

"Apesar de citações e penalidades anteriores, a United Hospital Supply Corp. ignorou sua responsabilidade de proteger a segurança e a saúde de seus funcionários", disse Paula Dixon-Roderick, diretora de área da OSHA em Marlton. "A proteção da máquina é uma medida básica de segurança para reduzir os riscos perigosos para os operadores de máquinas que, neste caso, poderiam ter evitado que um novo funcionário sofresse uma lesão traumática que mudaria sua vida."

A United Hospital Supply Corp. não respondeu ao Patch. A empresa tem 15 dias úteis a partir do recebimento da notificação de citações e penalidades da OSHA para cumprir, solicitar uma conferência informal com a OSHA ou contestar as violações perante a comissão de revisão independente da OSHA.

A agência trabalhista descobriu que a United Hospital Supply Corp. expôs os trabalhadores a vapores de solda além dos níveis de exposição permitidos, não forneceu respiradores quando necessário e nunca desenvolveu um programa de bloqueio/sinalização para evitar a inicialização acidental da máquina. A empresa também falhou "deliberadamente" em remover e consertar uma empilhadeira inoperável e em fornecer treinamento de comunicação de perigo para produtos químicos na instalação.

A United Hospital Supply Corp. tem cerca de 100 funcionários, representados pelo Local 19 do Sindicato dos Trabalhadores de Chapa Metálica na Filadélfia. A empresa fabrica armários de aço, armários, capotas de laboratório e outros produtos de metal.