O que é necessário para fazer um eixo de grafite? Shaft Education

Ventus TR Red e Black apresentam materiais semelhantes, mas dois perfis totalmente diferentes.

Jonathan Wall/GOLFE

O equipamento de golfe é absolutamente misterioso. Além do que podemos ver do lado de fora de nossos drivers, woods, irons, wedges e putters, raramente ou nunca temos a chance de espiar sob o capô e ver que tipo de tecnologia está escondida por baixo.

Isso é especialmente verdadeiro com a tecnologia de eixo composto - muito do que ouvimos e sabemos sobre como eles são construídos é obscurecido por terminologia sofisticada, classificações e medições de peso.

Basta dizer que os eixos compostos são intrincados e complexos projetados e construídos. E embora não tenhamos tempo (ou experiência) suficiente para nos aprofundar em tudo o que a tecnologia de carbono possui, com a ajuda da Fujikura Composites, podemos dar a você uma visão panorâmica de como os eixos são feitos.

Espere, carbono e compósito não são a mesma coisa? Não. O carbono é um elemento químico que você pode encontrar em uma tabela periódica. Um composto é dois ou mais materiais compostos juntos. Isso significa que um "eixo de grafite" é na verdade um eixo composto feito de fibras de carbono fundidas com resina/epóxi.

De acordo com a Shaft University on-line de Fujikura, o termo técnico éFibra de Carbono, Plástico Reforçado(CFRP para abreviar).

Mas espere, há mais.

De acordo com Fujikura, "Grafite é carbono puro com átomos dispostos em um padrão de anel hexagonal específico. Um polímero é uma cadeia conectada de átomos de carbono. Fibras de carbono são o que o polímero se torna quando é esticado e oxidado. Você pode pensar em polímeros como um monte de átomos de grafite próximos uns dos outros."

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Para aqueles de vocês que realmente leem as descrições técnicas do eixo, provavelmente já viram a palavra "pré-preg" antes. Mas o que é isso? Pré-preg refere-se a folhas de fibra de carbono que foram previamente (pré) impregnadas (preg) com resina para formar um compósito.

Quando você vê um eixo rotulado como "baixo teor de resina" ou "carbono máximo", isso se refere à proporção de carbono e resina. Normalmente, quanto menor a quantidade de resina, mais leve e resistente é o eixo.

Compósitos de fibra de carbono e resina são formados em uma fina folha de material. Dependendo do modelo, tipo, flexibilidade, classificação etc. do eixo, o eixo é enrolado em torno de um mandril e fundido com resina para formar uma forma cilíndrica.

Onde as coisas ficam complexas é no tipo de fibras usadas e como elas são orientadas ao redor do mandril. Existem diferentes tipos de fibras, padrões e orientações, as folhas são enroladas em torno do mandril, o que afeta a sensação e o desempenho.

De acordo com Fujikura, "[t]aqui estão os locais específicos de 'relógio' rotulados no mandril que correspondem ao layout na folha de projeto. Esses locais de relógio especificam quando e onde os materiais devem ser aplicados e servem para equilibrar os materiais conforme eles são enrolado para garantir uma forma uniforme."

Esta etapa é crucial, mas torna-se ainda mais à medida que o número de camadas aumenta. Cada camada adicional aumenta a complexidade do processo.

Uma vez criadas as matérias-primas (as folhas de material compósito flexível), é hora de formar o eixo. Os fabricantes de eixos, especificamente a Fujikura, usam o que é chamado de folha de projeto que funciona como um projeto de como o eixo deve ser desenrolado no mandril.

Na folha de projeto está a quantidade de camadas (também conhecidas como camadas) de material necessário para cada eixo, a orientação desejada para cada folha, bem como a ordem em que devem ser aplicadas. Os cortes são feitos em uma máquina CNC e cada folha é enrolada à mão (você leu corretamente) ao redor do mandril. Alguns eixos podem ter de 5 a 7 camadas de material - outros podem ter mais de 20 ou mais. Tudo depende de qual modelo está sendo construído.

Uma vez laminados, os materiais de folha composta são fundidos por meio de pressão extrema e embrulhados em celofane para cura a quente. O celofane é então removido e o eixo é então lixado, lavado e seco.