O Prêmio Kavli apresenta: Compreendendo o maquinário da célula [Patrocinado]

James Rothman dividiu o Prêmio Kavli em Neurociência em 2010 por descobrir a base molecular da liberação de neurotransmissores. Como um bioquímico ganhou um prêmio tão prestigioso em neurociência?

Este podcast foi produzido para o Prêmio Kavli pela Scientific American Custom Media, uma divisão separada do conselho de editores da revista.Salão Megan: Como o estômago diz ao cérebro que está cheio? Como as células do nosso corpo crescem e se dividem? James Rothman percebeu que a biologia fundamental por trás desses processos é basicamente a mesma. Em 2010, ele dividiu o Prêmio Kavli em Neurociência com Richard Scheller e Thomas Südhof por seu trabalho detalhando como as células nervosas se comunicam entre si em um nível microscópico. Três anos depois, ele recebeu o Prêmio Nobel.

A Scientific American Custom Media, em parceria com o Prêmio Kavli, conversou com James para saber mais sobre suas descobertas e o futuro deste trabalho.Salão:James Rothman ficou agradavelmente surpreso ao receber o Prêmio Kavli em Neurociência.James Rothman: Sempre me considerei um bioquímico primeiro e depois um biólogo celular. E nunca me considerei um neurocientista.Salão:Ele se inscreveu em um programa de neurociência na pós-graduação…Rothman:Tudo fazia muito sentido, exceto pelo fato de eu não ter sido admitido.Salão: Mas James não é o tipo de pessoa que se preocupa com rótulos. Na verdade, ele explorou uma série de disciplinas científicas. Como aluno de graduação em Yale, ele estudou física, talvez em parte porque cresceu nos anos 50.Rothman: Cientistas e médicos eram realmente os mais admirados na década de 1950. E foram os físicos em particular. Einstein, Oppenheimer, gente assim.Salão:Mas seu pai estava preocupado com suas opções de carreira, então ele convenceu James a tentar um curso de biologia.Rothman:E eu simplesmente me apaixonei.Salão:Então, ele abandonou a física e decidiu ir para a Harvard Medical School para aprender mais sobre biologia.Rothman:No final, nunca terminei a faculdade de medicina.Salão:Mas, enquanto ele estava lá, ele se deparou com o trabalho de sua vida.Rothman:Eu era um estudante de medicina do primeiro ano e estava ouvindo uma palestra em nosso curso de histologia e biologia celular.Salão: O professor mostrava imagens que haviam sido capturadas por cientistas apenas algumas décadas antes. Eles mostraram, pela primeira vez, como a célula é complexa.

Rothman: A célula não é apenas, como um pequeno líquido estúpido dentro. É um lugar altamente organizado. É mais como uma cidade do que qualquer outra coisa.

Salão:Essa cidade dentro de uma célula tem departamentos que compartilham informações, fábricas que constroem proteínas e até máquinas para mover essas proteínas dentro de uma célula e liberá-las para fora da célula.Rothman:E se as proteínas vão para os lugares errados, a organização da célula se perde e ela não consegue mais sobreviver.Salão: James estava fascinado. Ele se perguntou, como toda essa complexidade funciona? Como uma proteína formada em uma célula viaja para o local certo?Rothman:E tem que ter um maquinário meio diferente, vou chamar de caminhão de entrega, para levar a carga, as peças de trabalho, de onde saem na fábrica, passando por um depósito no sistema de distribuição, até o destino final .Salão:Na época, o biólogo celular George Palade adivinhou que pequenos sacos cheios de líquido chamados "vesículas" tinham algo a ver com isso.Rothman: Uma vesícula é uma bolinha, como um pequeno balão. Não é maior que quinhentos, ou mil átomos de hidrogênio, o menor átomo. E a célula tem dezenas de milhares dessas pequenas vesículas a qualquer momento.Salão:E eles estão por toda parte…