Revisão da Temporada dos Lakers: Rui Hachimura

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Rui Hachimura provou ser um colaborador valioso para o Lakers tanto na temporada regular quanto nos playoffs, tornando-o um agente livre prioritário e alguém que o time deveria estar ansioso para trazer de volta.

Ao adquirir Rui Hachimura do Washington Wizards em troca de Kendrick Nunn e várias escolhas de segunda rodada, o Lakers realizou várias coisas ao mesmo tempo.

Primeiro, eles pegaram uma antiga escolha de loteria por uma ninharia, mesmo considerando seu status pendente de agente livre restrito. Isso continuou a tendência do Lakers de olhar para os candidatos do "segundo draft" - ou seja, jogadores que têm um certo pedigree como uma seleção anterior da loteria / primeira rodada, mas não necessariamente jogaram de acordo com as expectativas em sua jovem carreira.

Em segundo lugar, eles deram um grande passo para reequilibrar sua escalação, adicionando um jogador de ataque complementar para jogar ao lado de LeBron James e Anthony Davis, individualmente ou como parceiro enquanto o outro jogador estava sentado. Quando a temporada do Lakers começou com o campo de treinamento em setembro, quase dois terços de sua lista eram jogadores de defesa. Trocar um desses jogadores por um ala poderoso de 6'8 "que poderia jogar em qualquer lugar na quadra de ataque e deslizar direto para a rotação ajudou a resolver as deficiências iniciais do elenco.

E terceiro, eles se deram a oportunidade de contratar um jogador talentoso e determinar se ele poderia fazer parte de seu futuro - com e sem um ou mais de seus craques. Até que você realmente veja um jogador de perto, dia após dia, você nunca sabe sobre seus hábitos de trabalho, sua abordagem mental para o jogo ou como seu comportamento geral se encaixa não apenas em seu grupo atual, mas como uma força estável com qualquer grupo potencial. seguindo em frente.

Seria difícil enquadrar a meia temporada de Rui em Los Angeles como outra coisa senão um sucesso desenfreado. Sim, houve altos e baixos e uma oscilação do seu papel durante a sua passagem pela equipa, mas no último jogo da temporada dos Lakers, nas finais da Conferência Oeste, Rui tornou-se parte integrante do sucesso da equipa que o treinador Darvin Ham determinou que não deveria apenas começar o jogo, mas jogar 42 minutos.

E, em última análise, esse sucesso nos playoffs é o que define o tempo de Rui com a equipe e é o que deve informar seu processo de pensamento em torno de sua agência gratuita neste verão.

Não me interpretem mal, Rui teve uma boa temporada regular com os Lakers. Em 33 jogos, ele começou nove jogos e teve média de 9,6 pontos e 4,7 rebotes em 22,4 minutos por jogo. Por 36 minutos, esses números estavam dentro do alcance das médias de sua carreira, e ele exibiu praticamente o conjunto exato de habilidades que você esperaria se o tivesse visto jogar ao longo de sua carreira - uma mistura de jumpers de médio alcance e post-ups em a meia quadra e uma capacidade real de preencher a pista e finalizar no aro na transição.

Nos playoffs, no entanto, Rui mostrou capacidade de impactar efetivamente o jogo de uma forma que mostra que ele pode ter um verdadeiro impacto na pós-temporada para um time com esperança de disputar um campeonato. Embora suas médias nos playoffs - 12,2 pontos e 3,6 rebotes em 24,3 minutos por jogo - não saltem exatamente da página, sua capacidade de jogar contra as estrelas do Lakers e ser uma válvula de escape que poderia fazer as defesas pagarem pela atenção que enviaram em relação a LeBron e AD desmentiu essas médias estatísticas.

Contra o Memphis Grizzlies, Rui acertou três pontos e conseguiu entrar e marcar na trave, já que a defesa simplesmente não tinha tamanho ou recursos suficientes para se dedicar a ele e à dupla de superestrelas do Lakers. A capacidade de Rui de fazê-los pagar e jogar na defesa com credibilidade garantiu seu impacto e ajudou a impulsionar a vitória de seu time.

Claro, nem tudo foram rosas, e o status de Rui como contribuidor de todos os confrontos foi testado à medida que os playoffs avançavam.

Contra os Warriors, sua abordagem de bola pequena e rotação pesada de guarda fizeram com que o papel de Rui diminuísse à medida que sua eficácia defensiva diminuía. E embora ele ainda pudesse marcar na trave e no meio-campo fora dos isolamentos, sua incapacidade de permanecer defensivamente tanto no isolamento contra Steph Curry nas trocas ou mais amplamente no liquidificador da tela do Warriors e no ataque ofensivo pesado do movimento do jogador significou mais tempo assistindo do que jogando no momento em que a série foi concluída.