Como funciona: Transmissões manuais

As transmissões manuais são menos comuns hoje em dia, mas ainda podem causar medo no coração de um novo motorista - ou trazer alegria a um entusiasta

Poucas coisas podem causar medo no coração de um novo motorista, ou alegria para um entusiasta, como ver os três pedais que indicam uma transmissão manual. Embora o "câmbio manual" tenha sido o único tipo oferecido, a popularidade da transmissão automática tornou o manual uma raridade.

Hoje, as transmissões manuais são encontradas principalmente em veículos de desempenho - embora muitos deles estejam mudando para automáticos agora - ou nos acabamentos básicos de alguns carros básicos pelo preço anunciado mais baixo possível.

Como o próprio nome sugere, a transmissão transmite a potência do motor em seu caminho para as rodas. O pesado virabrequim central do motor gira para fornecer essa potência, sua velocidade medida em revoluções por minuto ou "rpm", mas os motoristas precisam de uma faixa mais ampla de velocidades do veículo do que o movimento giratório do motor pode fornecer. As engrenagens da transmissão amplificam a potência do motor para aceleração ou reduzem sua rotação em velocidades de rodovia para que o motor não sobrecarregue. Ao contrário de um automático, cabe ao motorista determinar quando mudar para a marcha apropriada. As transmissões são complicadas e esta é apenas uma visão geral simples de como elas funcionam.

Uma transmissão manual moderna normalmente contém cinco ou seis relações de transmissão, comumente chamadas de velocidades, como em uma transmissão de seis marchas (ré e neutro não estão incluídos nesse número). Dentro da transmissão, um eixo de entrada é conectado ao motor, que gira o eixo; enquanto um eixo de saída envia seu movimento giratório em direção às rodas do veículo para girá-las. A potência do eixo piloto aciona um conjunto de engrenagens, chamadas de engrenagens do contraeixo. Estes são engrenados com as engrenagens do eixo de saída, fazendo com que também girem.

A diferença de tamanho entre a engrenagem do contraeixo e a engrenagem do eixo de saída correspondente determina como o veículo dirige. Na primeira marcha, uma engrenagem menor aciona uma maior, fornecendo o torque necessário para acelerar a partir de uma parada. Em velocidades mais altas, as duas marchas podem ser do mesmo tamanho, ou uma marcha maior aciona uma menor, de modo que o veículo viaja em velocidades mais rápidas enquanto a rotação do motor permanece relativamente baixa. Você pode ver isso no tacômetro: conforme você pressiona o acelerador, a rotação do motor aumenta, mas quando você muda para a próxima marcha, a rotação cai.

Para trocar de marcha, o motor deve ser temporariamente desconectado da transmissão, e é aí que entra a embreagem. O virabrequim do motor, que gira constantemente sempre que o motor está ligado, gira um volante na ponta dele. A embreagem está entre o volante e a transmissão e conecta ou desconecta os dois.

A embreagem contém um disco com material de fricção, semelhante a uma pastilha de freio. Quando você pressiona o pedal da embreagem, uma placa de pressão puxa esse disco para longe do volante. Os dois agora estão desconectados e nenhuma potência do motor está indo para a transmissão. Quando você solta o pedal da embreagem após a mudança, o disco da embreagem e a placa de pressão se reconectam ao volante e a potência de rotação do motor é transmitida à transmissão através do eixo piloto. Assim como acontece com os freios, esse material de fricção no disco acaba se desgastando e precisa ser substituído. Ele precisará ser substituído ainda mais cedo se você "pisar na embreagem", o que significa que você mantém o pedal da embreagem pressionado até a metade. É um hábito comum para quem é novo nos manuais, mas engata apenas parcialmente a embreagem e gera atrito desnecessário.

Uma vez que a embreagem está engatada, é hora de mudar de marcha. As engrenagens de saída são separadas ao longo de seus eixos por sincronizadores, que garantem uma transição suave de uma engrenagem para a seguinte. Eles também travam a engrenagem selecionada no eixo de saída, de modo que o eixo gire na velocidade apropriada para acionar as rodas (todas as engrenagens do eixo de saída giram sempre que a embreagem é liberada, mas apenas uma é travada e, na verdade, girando o eixo de saída em a qualquer momento). Cada sincronizador desliza entre duas marchas, engatando uma ou outra. Ao mover a alavanca de câmbio, você move barras de metal chamadas trilhos de mudança para frente e para trás. Os garfos nos trilhos de mudança estão presos à manga do sincronizador e, à medida que a alavanca de câmbio move os trilhos, os garfos deslizam o sincronizador de uma marcha para a outra para engatá-lo.