Como a tecnologia de veículos elétricos está mudando o design dos carros

Os carros começarão a parecer drasticamente diferentes à medida que os veículos elétricos se tornarem a norma, mas a tecnologia da bateria deve primeiro melhorar, dizem os designers ao Dezeen.

Os veículos elétricos (EVs) devem dominar nossas estradas nas próximas décadas, com muitos países pretendendo proibir a venda de novos carros com motor de combustão interna (ICE) até 2035, incluindo Reino Unido, China, Japão e a maior parte da Europa, bem como vários estados americanos.

A demanda por carros plug-in já está aumentando. A Agência Internacional de Energia espera que 14 milhões sejam vendidos em todo o mundo este ano, representando 18% do mercado automotivo geral – acima dos apenas 4% em 2020.

"Skate" pode levar a mais variedade

Essa mudança tem o potencial de gerar uma mudança radical na aparência dos carros, à medida que as montadoras correm para lançar modelos eletrificados. Os carros movidos a combustível fóssil dependem de uma série de componentes de engenharia que literalmente os moldaram: o motor, o tanque de combustível, o radiador, a transmissão, o escapamento, etc.

Com os carros elétricos, tudo isso geralmente é substituído pelo que costuma ser chamado de "skate" - um piso plano e unificado contendo a bateria e os motores.

Em teoria, este skate pode ser superado por qualquer número de formas que vão muito além do design de um carro convencional.

“É diferente dos últimos 100 anos, onde você tem um motor, seja dianteiro, traseiro ou central, em um eixo de transmissão e coluna de direção e todas essas coisas”, explicou Giovanny Arroba, diretor de design do Centro Global de Design da Nissan.

“Portanto, há muito mais variabilidade em como distribuímos as pessoas, o armazenamento e os motores nesta plataforma de skate”, disse ele a Dezeen.

No entanto, muitos dos carros elétricos que chegam ao mercado atualmente parecem bastante familiares. O primeiro carro elétrico da Maserati, lançado recentemente na semana de design de Milão, é uma versão eletrificada quase idêntica de seu GranTurismo.

A MINI adotou a mesma abordagem com o Cooper SE, assim como a Ford com o F-150 Lightning – a versão EV do veículo mais popular nos EUA.

Da mesma forma, nada além da simplificação adicional diferencia o Rolls-Royce Spectre elétrico dos cupês ICE da marca de luxo.

Kirsty Dias, diretora-gerente da agência de design especializada em transporte PriestmanGoode, acredita que essa abordagem cautelosa ao design é uma função dos fabricantes que tentam encorajar o público que dirige a mudar para veículos elétricos.

"A indústria automobilística não está exigindo muito do cliente", disse ela a Dezeen. "Eles estão tentando convencer as pessoas, 'é o mesmo, então faça a transição porque é melhor."

"Uma vez que haja uma maior adoção, o próximo passo, eu acho, pode ser ser mais experimental com o formulário."

"Os executivos-chefes das montadoras são pessoas muito conservadoras", acrescentou Andrew Graves, professor da Universidade de Bath e especialista na indústria automobilística. "Eles são rápidos em dizer: 'os clientes não vão comprar isso'."

Algumas marcas procuraram adotar uma nova linguagem de design como parte de sua jornada para a eletrificação.

Um dos primeiros exemplos foi o Nissan Leaf, que foi o primeiro carro familiar totalmente elétrico do mundo quando lançado em 2010.

Suas características bulbosas foram muito difamadas e o modelo passou por uma reformulação completa para a segunda geração de 2017.

"Queríamos claramente fazer uma declaração, então eles forçaram um pouco os limites para fazer algo completamente novo e diferente, e definitivamente era", disse Arroba.

"Mas, olhando para trás, talvez estivesse tentando muito ser diferente. Quando queríamos que as pessoas adotassem a eletricidade, poderia ter sido muito polarizador."

O Ariya mais recente, explicou Arroba, "foi um momento para começar limpo".

"Nossa filosofia era refletir o poder limpo interior", continuou ele. "Então era para ser mínimo e puro, com formas limpas e poderosas refletindo a energia limpa e poderosa."

A sensação de "perigo" desapareceu

Outras montadoras também procuraram destacar seus EVs de seus modelos ICE com dicas estilísticas em seus sistemas de transmissão movidos a elétrons.