Eu peguei artrite reativa de uma DST?

A clamídia é uma das doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) mais prevalentes nos Estados Unidos. Pode produzir uma série de efeitos colaterais graves, como doença inflamatória pélvica (DIP), infertilidade e, em alguns casos, artrite.

A artrite reativa, anteriormente conhecida como síndrome de Reiter, é uma forma rara de doença autoimune que ocorre em resposta a uma infecção bacteriana em algum lugar do corpo – geralmente no trato urinário ou gastrointestinal. A maioria dos casos decorre da clamídia ou da salmonela, uma bactéria que causa intoxicação alimentar. Outras bactérias que podem desencadear artrite reativa incluem Campylobacter, shigella e Yersinia.

"A artrite reativa é uma resposta inflamatória a bactérias que podem causar sintomas como dor e inchaço nas articulações, dor lombar persistente, inchaço nas extremidades, como dedos das mãos e pés, e outros sintomas desconfortáveis", disse Mahmud Kara, MD, fundador e CEO da KaraMD, fabricante de suplementos em Cleveland.

A condição não é contagiosa e geralmente se resolve com a infecção original. No entanto, Kara e outros especialistas em saúde enfatizam que a detecção precoce e o tratamento são essenciais para diminuir os riscos ou complicações de doenças crônicas.

Kara explicou que a inflamação é uma maneira de o sistema imunológico trabalhar para defender o corpo contra ameaças como bactérias, vírus e toxinas. Quando implantado adequadamente, a inflamação pode ajudar a eliminar substâncias nocivas e acelerar a recuperação. Às vezes, o sistema imunológico fica confuso, no entanto. Ele confunde células saudáveis ​​com células nocivas e começa a atacá-las – um fenômeno conhecido como autoimunidade.

Com a artrite reativa, parece que o sistema imunológico confunde as células da sinóvia (revestimento da articulação) com bactérias nocivas, de acordo com Dalit Ashany, MD, reumatologista do Hospital for Special Services na cidade de Nova York.

Por que isso acontece é incerto. No entanto, ela explicou que algumas pesquisas indicam que as células dentro da sinóvia articular podem se assemelhar às encontradas em organismos infecciosos, como as associadas à clamídia. Este é um fenômeno conhecido como "mimetismo molecular".

A artrite reativa é diferente da artrite séptica, na qual as bactérias desencadeantes são encontradas nas articulações. E ao contrário da artrite reumatóide ou da doença de Still do adulto (AOSD), afeta quatro ou menos articulações, em vez de todo o corpo.

A artrite reativa afeta a todos de maneira diferente e seu curso pode ser inconsistente, mesmo entre pessoas expostas aos mesmos organismos desencadeantes ao mesmo tempo, de acordo com Elliot Rosenstein, MD, um dos diretores do Instituto de Doenças Reumáticas e Autoimunes do Overlook Medical Center em Summit, Nova Jersey.

Geralmente, os sintomas surgem dentro de algumas semanas após a infecção inicial, disse Tarek Kteleh, MD, reumatologista da Rheumatology of Central Indiana com sede em Muncie, Indiana. Esses sintomas afetam várias partes do corpo, principalmente as extremidades inferiores e o trato urinário.

"Um dos critérios de artrite reativa é uma tríade que eles têm a maior parte do tempo", acrescentou. "Na medicina, chamamos isso de 'o paciente não pode ver, não pode fazer xixi e não pode subir na árvore'."

Especificamente, os sintomas geralmente incluem um ou mais dos seguintes, de acordo com esses especialistas em saúde e a Mayo Clinic:

Esses sintomas podem não aparecer todos de uma vez. Eles podem se dissipar ou desaparecer por semanas ou meses, depois piorar ou ressurgir. No entanto, ao contrário da maioria dos tipos de artrite, a artrite reativa tende a ser autolimitada. Ninguém sabe por quê, disse Kteleh, mas uma teoria é que o sistema imunológico se autocorrige depois que a infecção instigante desaparece.

A maioria das pessoas apresenta sintomas notáveis ​​por três a cinco meses, de acordo com Ashany, e a doença geralmente desaparece completamente em um ano.

No entanto, cerca de 15% a 50% das pessoas que se recuperam da artrite reativa desenvolvem sintomas novamente, de acordo com a Cleveland Clinic. Quaisquer episódios subsequentes podem indicar novas infecções bacterianas. Cerca de 15% a 20% das pessoas desenvolvem artrite crônica, observou Ashany, e algumas desenvolvem características de doenças relacionadas, como artrite psoriática, espondilite anquilosante ou artrite associada à doença inflamatória intestinal (DII).